龐大 Linux 生態系統的一大優勢是其廣泛的硬件兼容性 —— 得益于數十年來硬件廠商與熱心社區成員的共同努力，內核官方支持從 90 年代老式 PC 硬件到蘋果 Arm 架構 Silicon 芯片的各類設備。

但沒有什么能永恒不變。近幾年來，包括林納斯?托瓦茲在內的 Linux 內核維護者一直在推動移除對英特爾 80486 處理器的內核支持。這款芯片于 1989 年首次推出，1993 年被初代英特爾奔騰取代，2007 年全面停產。代碼提交記錄顯示，Linux 7.1 內核將成為首個正式移除 486 支持的版本，無法再編譯出支持 486 的內核；Phoronix 指出，后續內核版本還會進一步清理 486 相關代碼。

盡管這些芯片幾十年來沒有任何變化，但在現代軟件中維持對它們的支持并非沒有代價。

“在 x86 架構中，我們為 x86-32 保留了各種復雜的硬件兼容機制，以支持極少數還在使用現代內核的古老 32 位 CPU?！盠inux 內核貢獻者英戈?莫爾納在首版移除 486 支持的補丁中寫道，“這些兼容代碼有時甚至會引發問題，消耗開發者本可用于其他工作的時間。”

這與林納斯?托瓦茲 2022 年的表態相呼應，他當時稱 **“沒有任何實際理由讓任何人浪費一秒鐘開發精力”** 在 486 相關問題上。移除 486 支持同時也會影響其他廠商少量兼容 486 的芯片，包括 Cyrix 5×86 與 AMD Am5x86。莫爾納也是上一次 Linux 淘汰老舊英特爾芯片的推動者 ——2013 年初，內核 3.8 版本移除了對 80386 處理器系列的支持。

“遺憾的是，這會帶來情懷上的損失：你 1991 年初買的那臺老 386 DX33 將無法再啟動現代 Linux 內核。” 莫爾納寫道，“嗚嗚?！?nbsp;

無人在意的告別

停止 486 支持的實際影響微乎其微：使用內核 486 支持的現代 Linux 發行版數量極少。

許多面向消費級的 Linux 發行版已采用更接近 Windows 的最低系統要求，這反映出現代網頁瀏覽器與基于瀏覽器的應用對 CPU 和內存的巨大消耗；Ubuntu 26.04 LTS 版已將最低內存要求從 4GB 提升至 6GB。即便 Xubuntu、AntiX 等輕量級發行版也推薦 512MB~1GB 內存，遠超任何 486 電腦出廠配置（或實際硬件可穩定運行的內存容量）。

極少數仍在維護且明確標注支持 486 的發行版之一是Tiny Core Linux（及其無 GUI 版本 Micro Core Linux）。這些系統可在 486DX 芯片上運行，最低內存分別僅需 48MB 與 28MB，不過推薦配置仍是奔騰 2 搭配至少 128MB 內存。但即便在 Tiny Core 論壇，也沒什么用戶為失去 486 支持而惋惜。

“我理解這種懷舊感，就像經典老車一樣，但你花了一年周末修好的車并不適合日常代步?！?用戶 andyj 寫道，“我維護的部分擴展程序，比如 rsyslog 和 mariadb，已要求 CPU 至少為 i586，無法再為 i486 編譯。結局其實早已到來?！?/p>

出于各種原因仍在使用 486 的用戶，依舊可以運行老舊 Linux 內核與經典操作系統 —— 無需模擬器或虛擬機運行舊軟件，也是繼續使用這類老硬件的少數理由之一。如果需要仍在維護的操作系統，仍有替代選擇 ——FreeDOS 項目并非 Linux，但它仍可在最早的 IBM PC 及其 16 位英特爾 8088 處理器上運行。