指針式萬用表在結構上主要由三個部分組成，即測量機構（又稱表頭）、測量線路和轉(zhuǎn)換開關。

　　（1）表頭 萬用表通常用高靈敏度的磁電式直流微安表作表頭。表頭刻度盤上有多種電量和多種量程的刻度。表頭是萬用表的關鍵部件，靈敏度、準確度、 等級、阻尼、升降差等大部分技術指標都取決于表頭的性能。

　　靈敏度是萬用表的重要技術指標之一，常用萬用表表頭滿刻度電流為十幾微安至幾百微安，表頭的滿刻度電流越小，其靈敏度越高，表頭特性也就越好，同時功率損耗和對被測電路的影響也越小。

　　（2）測量線路 測量線路的主要作用是把被測電量的形式轉(zhuǎn)變成測量機構能接受的電量的形式，如將被測的直流大電流通過分流電阻變換成表頭能夠接受的微弱電流；將被測的直流高電壓通過分壓電阻變換成表頭能夠接受的低電壓；將被測的交流電流（電壓）通過整流器變換為表頭能夠接受的直流電流（電壓）等。測量線路主要由各種類型、各種規(guī)格的電阻元件（如繞線電阻、金屬膜電阻、碳膜電阻、電位器等）和整流器件（如二極管）組成。

　　測量線路是萬用表實現(xiàn)多種電量、多量程變換的電路。測量線路的改進，可使儀表的功能增多，操作方便，體積減小。

　　（3）轉(zhuǎn)換開關 轉(zhuǎn)換開關用來切換不同的測量線路，實現(xiàn)多種電量和多種量程的選擇。一般指針式萬用表中均采用機械式轉(zhuǎn)換開關，它由動觸點和靜觸點組成。動觸點又稱為“刀”，靜觸點又稱為“擲”，因而機械式轉(zhuǎn)換開關又稱為刀擲轉(zhuǎn)換開關。該類型開關靜觸點固定在測量電路板上，動觸點裝在轉(zhuǎn)軸上。轉(zhuǎn)換開關旋轉(zhuǎn)時，轉(zhuǎn)軸帶動動觸點旋轉(zhuǎn)，當動觸點與某一擋位的靜觸點接觸時，就接通了該擋的測量電路，實現(xiàn)了不同測量電路的切換。對轉(zhuǎn)換開關的要求是轉(zhuǎn)動靈活、接觸良好。

　　圖1 指針式萬用表的外形示意