基于DSP與X86的PMP方案，其音視頻的編解碼工作是由軟件實現，而基于MCU的方案是由硬件實現音視頻的編解碼，例如：Freescale的i.MX31和i.MX31L處理器基于ARM11,集成了多媒體加速器eMMA；安凱的AK3220M芯片內部集成了專用于視頻的硬件解碼器和用于音頻的音頻處理器。由于是基于硬件解碼，所以這類方案支持的音視頻格式種類受到限制，例如Freescale支持MPEG4、H.263的編解碼，但不支持MPEG-2。類似地，夏普的方案是基于ARM9的單顆32位MCU，由于是瞄準低端PMP的方案，支持的媒體格式也較少，不過，該公司計劃很快推出瞄準高端PMP的雙ARM核器件。

事實上，由于視頻格式種類繁多，任何一種方案都不可能支持所有格式，例如對于互聯網上流行的RM、RMVB格式，大部分方案都不能支持。對于不支持的格式，現在的解決方法是先在PC上進行轉碼，然后再在PMP上播放。某些PMP也自帶了格式轉換的軟件。

2、 功耗。對于手機，如何延長待機時間是電源管理的核心問題；而PMP是一種個人娛樂產品，不存在待機的問題，所以，電源管理的核心問題就在于如何降低產品在運行時的功耗。這正是PMP與手機在電源管理方面的顯著差別。為了延長工作時間，設計者必須盡可能選擇功耗小的方案。目前，對PMP的最基本要求是視頻播放時間達到3-4小時，音頻播放時間在10小時以上。通常來說，更依靠軟件編解碼的方案將具有更高的功耗，例如英特爾和AMD的方案；而依靠硬件進行編解碼的方案更省電，如Freescale的方案；DSP+ARM方案的功耗介于兩者之間。AMD的AU2000針對PMP進行了專門優化，可以支持更長的電池使用壽命。“基于AMD芯片的PMP可以連續播放5-6小時的視頻(1900mAh電池)，或者12小時的音頻。”亞訊科技(AMD的代理商)的資深技術工程師毛文華表示。Intel的PXA270則集成了SpeedStep節電技術，可以在26MHz-624MHz之間自由調節PXA270的主頻。不過，“視頻處理對通用嵌入式CPU來說是非常耗電的任務。”飛利浦半導體的便攜視頻產品行銷經理Dirk JanRiezebos表示，“DSP提供了高度的并行機制，包括強大的多媒體和浮點指令，因此能夠在更低的時鐘頻率和電壓下執行復雜的多媒體算法，從而降低了整體功耗。”

3、軟件和操作系統(OS)支持。“對于開發PMP的消費電子制造商來說，軟件實際上是最大的挑戰。”英特爾表示。軟件開發是PMP研發中的重頭戲，如果能縮短軟件開發時間，就可以加快產品的上市時間。對于不同架構的硬件，軟件開發的難易程度也有區別。

對基于X86指令的PXA270處理器，編程比較容易。“我們的優勢是每一代產品之間的兼容性，這允許只編寫一次應用程序，就可以在后續的產品開發中使用它們，從而節省了開發時間。”英特爾的Zapp表示。DSP的算法最復雜，需要耗費大量的編程時間，所以供應商往往會提供完整的軟件解決方案，例如TI與Ingenient合作提供了編解碼算法和軟件，飛利浦也提供了Nexperia開發套件和媒體軟件套件。

另一方面，“基于MCU的解決方案提供了比DSP解決方案更容易的可編程性。”Freescale的陳偉志表示。

比較特別地，AMD的AU1200是基于MIPS內核。亞訊的毛文華將之與流行的ARM內核進行了比較。“MIPS的運算速度是ARM9的1.7倍，但MIPS的軟件開發環境比ARM9難得多。大部分嵌入式系統工程師對ARM9很熟，而對MIPS不熟。”他說。

在OS方面，大多數PMP使用某種OS，如Linux、微軟PMC或其他OS，有些則不使用任何OS。Freescale認為，PMP定位為數字消費產品，只要它是用戶友好的，并不一定要運行任何OS。

英特爾支持WinCE5.0和微軟 PMC。“此外，一些OEM想開發基于Linux的解決方案，英特爾也同樣支持。” Zapp表示，并補充道，Linux是免費的，但其實需要更多的開發工作才能使基于Linux的解決方案可以運行。與之類似，AMD和TI也支持Windows和Linux OS。飛利浦和安凱等其他廠商則可提供占用內存空間非常小的免費實時OS。

除了OS，PMP還需要中間件(如媒體播放器)、編解碼器和應用程序。目前，各家廠商及其第三方可以為OEM提供完整的軟件解決方案，包括板上支持包(BSP)、開發平臺、設備驅動程序和應用開發工具等，用戶只需要定制圖形用戶界面(GUI)就可以了。

4、外部接口。豐富的接口使開發商可以擴展功能或在確定外圍器件時有更多的選擇。PMP處理器的外圍接口主要包括存儲器接口、USB接口、存儲卡接口、攝像頭接口、硬盤接口、顯示接口等。現有的方案都支持SDRAM，不過只有AMD、英特爾和飛利浦還能同時支持DDR存儲器，這有利于實現更快的編解碼速率。在USB方面，除了一些低端方案只支持USB1.1，主流的方案都支持USB2.0。USB1.1的傳輸速度為12Mbps，而USB2.0的傳輸速度為480Mbps，是前者的40倍。此外，Freescale的i.MX31、飛利浦的PNX0190以及英特爾的PXA270還提供了USB OTG接口，以便直接與其他便攜設備相連。為了給客戶提供選擇權，大多數方案至少支持兩種存儲卡格式，如MMC/SD或SD/CF等。

5、成本PMP開發成本包括硬件成本和購買軟件算法的費用。關于各家公司的方案成本可以參見http://www.eetchina.com/ART_8800371636_675277_342beade_no.HTM。基本上，對低端PMP可以選用凌陽的方案，對于3000-5000元的中端PMP可以選SigmaDesigns,對于5000元以上的高端PMP則要考慮采用TI、Intel、AMD、ADI、Freescale和飛利浦等公司的方案。

下一代PMP前瞻

視頻/音頻播放是PMP的核心功能，而在此基礎之上，PMP可以擴展諸如視頻錄制、攝像/照相、數碼相冊、收音機、電子書、游戲、上網等豐富的功能，成為一種個人信息和娛樂的便攜式設備。關于PMP的未來發展趨勢，主要有以下幾個方面：

1、 增加視頻編碼功能，可拍照或錄制TV節目。與手機一樣，照相功能將成為未來PMP的標準配置，這要求硬件增加編碼功能。增加編碼器后，DVD信號、TV節目也可以存儲在PMP上。目前，TI的方案可以通過軟件來完成編碼任務，而其他公司的方案需要使用外部編碼芯片。

2、 增加聯網功能。ADI表示，客戶將在下一代產品中考慮以太網和Wi-Fi連接。TI認為，瞄準家庭娛樂市場的PMP將集成Wi-Fi或UWB連接，而瞄準的PMP將嵌入數字廣播接收器。Wi-Fi將使PMP可以在家中或熱點區域訪問在線視頻服務，如互聯網電視/廣播等。

3、 增加移動TV功能。下一代PMP還可能增加移動TV功能。“PMP市場的關鍵因素之一是內容，而電視廣播是一種渠道。” Freescale的陳偉志表示。候選的實現技術包括DVB-H和T-DMB等。

4、 由標清(SD)向高清(HD)顯示發展。“PMP的趨勢之一是從SD轉向HD，因為越來越多的人將擁有HDTV(PMP可以與之連接)，而且HD視頻內容將在家庭中變得普及。”飛利浦表示。5、 3.5寸和4寸屏成為主流。目前，PMP采用的顯示屏從2.5寸到7寸的都有，出于便攜性、成本和功耗等方面的考慮，3.5英寸屏是現時的主流。不過大多數電影的顯示寬高比都是16：9，在4：3的3.5英寸屏上觀看的效果不盡如人意。值得關注的是，三星最近推出了16：9的4英寸顯示屏。“3.5英寸屏的可視面積只有4英寸屏的2/3，所以未來4英寸屏將更具有優勢。”亞訊的毛文華表示。

6、現在，主流的PMP產品均是采用硬盤作為主要的存儲器，優點在于其存儲容量很大，但硬盤也有缺陷：1、功耗很高；2、成本難以降低；3、抗震性能不強；而其中1和3點正是PMP產品的致命點。所以長期看來，安凱公司認為，隨著Nand閃存的容量不斷增大和成本的不斷下降，主流PMP產品的存儲器采用Nand閃存也將逐漸成為必然。

PMP面臨的障礙

主要障礙包括成本、功耗和內容。目前，無論是國內品牌還是國外品牌的PMP，價格大多在5000元以上，遠高于普通大眾的消費水平。這是制約PMP市場迅速起飛的最大因素。“PMP市場將不會像MP3播放器那樣高速增長，”Parks Associates公司的研究分析師Harry Wang表示，“我們預計未來兩年的需求不溫不火，要到2007年底或2008年初消費者對PMP的興趣才會大漲。”Intel認為，為了得到廣泛采用，PMP設備的價格必須接近199-299美元。亞訊的毛文華持有相同看法：“LCD和硬盤的價格分別下降一半，那么到2008年的時候PMP市場就會起飛。”

缺乏內容是限制PMP市場發展的另一個因素。英特爾認為，最大的障礙是缺乏合法的和針對PMP優化的內容。與音頻市場不同，翻錄DVD是不合法的，而DVD是視頻內容最合理的來源。藍光和HD-DVD將允許設備進行可管理的拷貝，這將有助解決這個問題。

不過，TI表示，隨著數字廣播等新技術以及MSN視頻下載或TiVoToGo等服務的出現，這個障礙將迅速消失，從而使PMP市場迅速增長。

最后一個問題是連續使用時間。“用戶希望盡情的欣賞數字音頻和移動視頻，而不必擔心電池會很快耗盡。”Freescale的陳偉志表示。關于這個問題，業界仍需繼續努力降低系統功耗或開發更大容量的電池，以滿足用戶的要求。